Vol.06　高分子の重合

高分子はどうやってつながるんですか？

• これまで高分子の性質について教わりましたが、今日は高分子のつくり方を教えていただけるとか。

• 高分子は英語でポリマー。モノマーという低分子が化学反応してつながってつくられます。これを重合といいます。「ポリ」はたくさん、「モノ」は１つという意味です。イメージ的にこういう図になります。

  

• わかりやすいですねー。モノマー分子は仲良くならんで、お互い両手を出すようにしてつながって一気に高分子になるんですねー。

• モノマーからポリマーができる、ということを示した図で、生体高分子で一部こういう重合の進み方がありますが、工業的な重合の進み方は違うんです。重合は大きく２つに分類されます。１つは連鎖重合（ｃｈａｉｎ）。主にビニル基を持つモノマーの重合です。重合を開始剤する分子の反応点がモノマーを攻撃、そのモノマーに同じ形の反応点ができて、それが次のモノマーを攻撃して同じ反応点ができて・・・、これを繰り返して分子が長くなっていきます。

  

• 地道に１つずつつながって高分子になるんですね。串だんごをつくるイメージだ。

• もうひとつが逐次重合（step）。分子の両端に反応基があるモノマ－の重合です。モノマーが反応して２―３個つながったポリマーになり、そのポリマーが他のポリマーとつながって１０個くらいつながったポリマーになって・・・、これを繰り返して分子が長くなっていきます。

  

• 重合が進むにつれて長いポリマーと長いポリマーが反応してもっと長いポリマーになって・・・。最後の方に急激に長くなりますね。じゃんけん列車のイメージ。１本のポリマーになるまで重合は続くんですか？

• 高分子の長さは、高分子に必要な性質によって重合条件で変えます。また化学反応は反応点同士が衝突する必要があります。ポリマーが全体的に長くなるほど反応点が減り、衝突の確率が極端に落ちて重合が進みません。残念ですが１本になりません。